CONMOCIÓN EN CERRO LARGO: PADRE ACUSA AL INAU Y A LA JUSTICIA DE IMPEDIRLE REENCONTRARSE CON SU HIJO ANTES DE SU MUERTE

Crónicas del Este 07/05/2026 Política

Dolor, indignación y fuertes cuestionamientos al sistema de protección de menores sacuden por estas horas a Cerro Largo, luego de que se conociera el dramático testimonio de Nilson Garay, un padre que denuncia que nunca pudo volver a convivir con su hijo, fallecido días atrás mientras permanecía internado en un centro del INAU.
El caso, difundido inicialmente por Canal 12 de Melo, generó profunda conmoción en la comunidad local y volvió a colocar bajo la lupa el funcionamiento del sistema de protección estatal, los criterios judiciales aplicados en los procesos de restitución familiar y las condiciones en las que permanecen adolescentes institucionalizados.
Según relató Garay, durante mucho tiempo intentó recuperar la custodia de su hijo, pero desde el INAU le habrían señalado que su vivienda no reunía las condiciones necesarias debido a que no contaba con un dormitorio adicional. El hombre aseguró que, pese a las limitaciones económicas, en su hogar “nunca faltó amor”, y cuestionó duramente tanto al organismo como al sistema judicial por impedirle volver a abrazar a su hijo.
“Hoy vivo una angustia y un dolor como padre y como ser humano por culpa del INAU de Cerro Largo y de la Justicia”, expresó visiblemente quebrado.
El joven falleció el pasado viernes en circunstancias que todavía no han sido esclarecidas completamente. De acuerdo con la información manejada hasta el momento, el adolescente habría sufrido un presunto atragantamiento dentro del centro donde se encontraba alojado. Sin embargo, la familia reclama que aún existen demasiadas dudas sobre lo ocurrido y exige una investigación exhaustiva.
Uno de los aspectos que más indignación provocó fue el tiempo que demoraron en informar el fallecimiento a su padre. Según denunció Garay, su hijo murió alrededor de las cinco de la mañana, pero él recién recibió la noticia cerca de las cuatro de la tarde, casi once horas después.
La situación despertó fuertes críticas hacia el funcionamiento burocrático de las instituciones encargadas de la protección de menores y reavivó el debate sobre el criterio con el que muchas veces se separa a niños y adolescentes de sus familias por razones materiales o habitacionales.
En distintos sectores sociales comenzó a instalarse una pregunta incómoda: ¿hasta qué punto el Estado prioriza verdaderamente el vínculo afectivo y familiar frente a las exigencias administrativas?
El caso también vuelve a poner sobre la mesa las reiteradas denuncias sobre carencias estructurales dentro del sistema de protección del INAU, organismo que en los últimos años ha sido cuestionado por episodios de violencia, fugas, problemas de atención psicológica y dificultades para garantizar procesos efectivos de reinserción familiar.
Mientras tanto, allegados a la familia y vecinos de Cerro Largo exigen respuestas claras sobre las circunstancias de la muerte del adolescente y reclaman que se investigue tanto el accionar del centro donde estaba alojado como las decisiones judiciales que impidieron el reencuentro con su padre.
La historia de Nilson Garay se transformó rápidamente en símbolo de un drama mucho más profundo: el de familias vulnerables que sienten que el sistema termina castigando la pobreza mientras las soluciones reales nunca llegan.