DOCTORA EN GEOLOGÍA ADVIERTE: “LOS URUGUAYOS CREEN QUE URUGUAY NUNCA TEMBLÓ NI TEMBLARÁ Y ESE ES UN ERROR BASTANTE IMPORTANTE”

Crónicas del Este 12/02/2022 Nota Periodística

Leda Sánchez nos habla en esta nota diferente, de los temblores que sufre Uruguay, un concepto que nos abre la cabeza, ya que es algo impensado para los habitantes de nuestro país, que hemos crecido con el concepto de que siempre pisamos suelo firme en nuestro país.

“TENEMOS QUE ESTAR PREPARADOS PARA UN LEVE O UN MODERADO”

Para empezar: ¿Eres Doctora en Ciencias Geológicas.

Efectivamente en la Universidad de Buenos Aires.

Hiciste la licenciatura en Uruguay también. Cuéntanos a qué te dedicas y que significa la Geología en Uruguay, pues sabemos que te dedicas a medir los sismos, es raro que en Uruguay pasen esas cosas.

Pasan, han pasado y pasarán, una de las cosas que estudia Geología, es el subsuelo. Originalmente yo con mi doctorado lo que hice unidades geológicas antiguas, animalmetismo, que es el estudio del magnetismo fósil; también hago magnetismo que es el estudio del comportamiento del campo Geomagnético terrestre y Sismología, que es el estudio de los terremotos o sismos inducidos o artificiales como los que produce el hombre. Esas son las grandes cosas que hago.

En materia de sismología para los que no sabemos, se puede decir que hay dos causas.

Una son naturales y otras son artificiales.

¿Cómo está Uruguay en las dos ramas?

El Uruguay por su contexto tectónico, no es un país que tenga frecuentemente terremotos, ni tampoco sismos muy grandes, mayores de 6.5. Los eventos que han ocurrido hasta ahora, son de moderados a lleves, pero tenemos que estar preparados para un leve o un moderado. Por ejemplo, cuando uno construye y no piensa que el suelo se le va a mover, pero las estructuras responden de una forma frente a un sismo leve o moderado. Entonces el Uruguay ha tenido estos eventos sísmicos, desde 1848 hasta la fecha según consta en los registros. Tenemos una cantidad de datos, no solo de Uruguay sino de la región, con un radio de 600 o 700 km, con centros en el centro de Uruguay, es lo que nos permite hacer evaluaciones probabilísticas de cuándo y cómo y de qué manera puede ser el evento máximo esperable.
Arrancamos con el tema de medir la tipicidad a raíz del terremoto de Haití, cuando vi la vulnerabilidad y facilidad de las estructuras, que te agarran en un país que no está preparado.

“ALGÚN DÍA CUANDO OCURRA UN EVENTO GRANDE AHÍ VAN A DECIR “AY”

Fue en 2010. ¿No?

Sí y tuvo un costo de vidas humanas y económicas altísimo. Los uruguayos creen que Uruguay nunca tembló ni temblará y ese es un error bastante importante. Entonces ahí me puse a tratar de conformar una red nacional, estamos con un sismómetro de préstamo de Brasil, en el año 2013. Estuvo unos años funcionando acá un tiempo, como para empezar a lograr mover a los tomadores de decisión para la adquisición de los equipos.
El primer sismómetro propio uruguayo que se compró, fue financiado el 80% por el programa de Desarrollo de Ciencias Básicas y ese 20% que faltaba, lo tuve que pagar yo, porque no tenía otros recursos más que los personales.
Empezamos de a poquito y ya en el año 2015, la Dirección Nacional de Minerología compró 14 acelerómetros, que se empezaron a instalar paulatinamente y así para cuando ocurrió el evento de marzo de 2016, el hepicentro estaba localizado en Sayago, donde está la regasificadora. Nos agarró un poquito mejor en cuanto equipos, después se adquirió más equipos y así hemos ido de a poquito, tratando de conseguir una red. Todavía tenemos huecos en el territorio nacional, donde había que conseguir equipamiento para instalarlo, pero no tenemos recursos, no tengo rubro para financiar el personal, venimos haciendo las cosas a voluntad. Algún día cuando ocurra un evento grande ahí van a decir “Ay”.
Estamos en el 2022, esto no es algo ya que se cuestione en los países y los estados, de que no se invierta en cuestión de riesgos y esto es un riesgo, no tenemos un riesgo altísimo pero la vulnerabilidad es muy alta, entonces la ecuación cambia. Si tuviéramos construcciones adecuadas, para que soporten un evento de magnitud 5, esto es otra situación, pero no es nuestra realidad. Entonces hay que invertir un poco en ciencia, como para que esto funcione y podamos trabajar un poco menos presionados. Yo parte del financiamiento que tengo, es plata que me da la Universidad, un poquito que da el Programa de Desarrollo de Ciencias Básicas, que estamos hablando de chirolas, y todo lo demás lo pongo yo. Cuando se rompe algún equipo, pago la reparación o repongo y así venimos…

¿En Uruguay cual fue el sismo más grande del que se ha tenido registro?

El de 1848, que suponemos que fue de 5.6 y 5.8 y después está el de 1888, también de 5.5 y de los registrados más grandes registrados instrumentalmente, fue el que tuvimos el año pasado, el 8 de mayo de 4.9.

En esos eventos tan lejanos en el tiempo.

Es que no son tan lejanos en el tiempo, el primero sí, pero hay eventos todos los días y muchos no son perceptibles por la gente. Yo los que cuento, son los que a la gente la asustó.

¿Cuáles fueron las consecuencias de esos dos temblores?

El de 1848 generó mucho pánico, las construcciones de las épocas no te olvides de que eran paredes muy potentes. Entonces más allá de caídas de objetos, no se registraron pérdidas, no como así el de 1542 que es el primero registrado para la región, que mató 15 personas, unos marineros.
En aquellos tiempos el sitio de Buenos Aires, tenía solo 5.000 personas, fíjate la proporción altísima y entonces son eventos que se pueden reiterar en el tiempo. Entonces para saber las zonas que son más plausibles que puedan ocurrir, se necesitan un montón de estudios. Nosotros hacemos lo que podemos, hacemos la instalación de los equipos, bajamos los datos y los procesamos; hacemos absolutamente todo. Además damos clase y tenemos otras obligaciones académicas que cumplir.

Estuviste radicada en México.

Si, así es.

Es un país con otra realidad, porque está acostumbrado a sufrir temblores grandes.

Efectivamente, pero mi gusto por la Sismología no surgió porque haya vivido en México.

Pero más allá de eso: ¿México sí se prepara para esa clase de eventos?

Y los países están en mayor o menor medida preparados. Nosotros tenemos cero preparación. No tenemos preparación para un tornado, un incendio… No estamos haciendo las cosas bien.

¿Tuviste la posibilidad de plantear estos temas agente del gobierno, que toman decisiones?

Tuve problemas en el gobierno de Mujica, cuando me mandó callar y que no se me ocurriera hablar de eso.

¿Te mandaron callar?

Sí, fue terrible. Hay una nota que si quieres la puedes buscar y que sea titula: “Que sea calle esa loca”, que era por el tema de Sismología. Después en el período anterior, logramos que nuestros servidores tuvieran AGESIC e instalamos en predios del Ejército Nacional, con los que venimos trabajando lo más bien. Al agente del ministerio de Defensa, no es que hay que ir con cada cambio de gobierno a hablarles, hay continuidad en el trabajo conjunto.

¿Y con este gobierno has tenido oportunidad de comunicarte con alguien?

Yo hablé con el Presidente Luis Lacalle Pou, que ya sabía lo que hacíamos. Le dije cual era nuestra situación y nuestras necesidades, que lo que es para el gasto del estado, no es nada y además nosotros respondemos a cualquier hora y día, le estamos para eso. Lo que le pedí no era nada descabellado y quedó por esa. Ahora sí, cuando tembló en mayo: Leda: ¿Cuánto es la magnitud? Eso al final te cansa.