LA DEMANDA DE LOS HEREDEROS DE CRISTÓBAL COLÓN A LA CORONA ESPAÑALA… ¡100 AÑOS DE LITIGIO!

Crónicas del Este 29/10/2021 Sociedad

Profesor Alberto Segovia

Les doy la bienvenida a todos los lectores de Crónicas del Este que les pueda interesar los enigmas de la historia, que son aquellos episodios de los que tenemos muchas veces una vaga idea, pero que no conocemos con seguridad y en otros casos, ni siquiera sabemos de ellos.
En este mes que está transcurriendo, octubre, como todos sabemos, el día 12 de ese mes, pero de 1492, Cristóbal Colón y un grupo de navegantes improvisados, llegaron a tierras americanas y fue el primer choque de la cultura europea y la que existía por estas tierras americanas.
Hemos aprendido tempranamente en la escuela y luego reafirmado en el liceo, más o menos a grandes rasgos, lo que fue el viaje de Cristóbal Colón por estas tierras y las consecuencias que tuvo para los habitantes que poblaban las mismas. Sin embargo, poco sabemos de los detalles y las consecuencias del viaje del navegante genovés, llamado Cristóbal Colón, surcando el temible océano Atlántico; algo que por aquellas épocas, parecía una empresa condenada al fracaso y a la muerte.
Todos hemos sentido la versión de que Cristóbal Colón, tuvo que valerse de personas de baja calaña para completar su tripulación, para realizar una misión, que verdaderamente era catalogada como una verdadera locura. Pero pocos saben, que Cristóbal Colón, previo a su viaje, estuvo negociando con los reyes de España (Isabel de Castilla y Fernando de Aragón) y de allí salieron las famosas “Capitulaciones de Santa Fe”…
Las “Capitulaciones de Santa Fe”, no eran otra cosa que un contrato, que hicieron los reyes católicos de España con el navegante Cristóbal Colón, por el cual se establecían ciertos criterios característicos de una negociación pactada y plasmada en un documento.
Gracias a ese contrato, luego se suscitaron una serie de eventos realmente increíbles y dignos de ser contados en una historia y que por varios siglos, España trató de disimularlos de la mejor manera posible.
Podemos decir que en las “Capitulaciones de Santa Fe”, la Corona española le concedía ciertos privilegios a Cristóbal Colón, que quedaron estampados en el papel, pero que luego de plasmada la hazaña increíble y al descubrimiento de un verdadero continente descomunal, muchísimas veces más grande que la Europa y el mundo conocido hasta ese momento, hizo que lo que se firmó con la mano, la Corona española lo terminara borrando con el codo. Es que a Cristóbal Colón, entre otras cosas, se le concedía el privilegio de ser el virrey y gobernador de las tierras que descubriera. Ese solo, punto, hacía inviable todo lo demás.
Además se establecía que Colón tenía el derecho a percibir la décima parte de todas las riquezas y mercancí¬as obtenidas en la empresa.
Las “Capitulaciones de Santa Fe”, eran un contrato eminentemente mercantil, que establecían pautas claras de “negocio” y no había otro fin altruista, como después quiso disimular España, en sentido que se le daba al viaje que pactaban la Corona y Colón. A nadie se le podía ocurrir que Cristóbal Colón pudiera ser el virrey del continente americano y el gobernador de tierras más extensas que las propias del continente europeo en su totalidad. Era algo inviable que los Reyes Católicos no iban a permitir bajo ningún concepto y los reyes españoles estuvieron siempre muy atentos a que el poder central de la monarquía española, no perdiera vigencia en el territorio americano y así luego de iniciada la conquista, tuvieron mucho cuidado de que aquellos españoles que iban a guerrear para conquistar América a sangre y fuego ante sus pobladores originales, luego no se asentaran como verdaderos “nuevos reyes” y permanentemente trató de desestimular cualquier intento de ello. Prueba de esto fue lo que le sucedió a Hernán Cortés, que conquistó gran parte de lo que hoy es México y parte de California…
Pero volvamos a lo mismo, Cristóbal Colón tenía entre sus manos un contrato, que de cumplirse, lo hubiera convertido en el hombre más rico de la historia de la Humanidad; porque habría sido el rey y gobernador de todas las tierras de América y el 10% de todas sus riquezas.
Otro punto fundamental del contrato que unía a Colón con la Corona española, decía que los derechos en las tierras descubiertas, los iba a regir el propio Cristóbal Colón y luego todos sus descendientes, siendo el primogénito el primer heredero. Colón tenía dos hijos, un primogénito llamado Diego y otro llamado Fernando.
El rey Católico Fernando, hábilmente después del primer viaje de Cristóbal Colón a tierras americanas y luego de constatado su descubrimiento descomunal, trató de neutralizar dichos privilegios y luego de algunos viajes más al Nuevo Continente, el genovés cayó en desgracia… Todo estaba programado fríamente.
Pasaron los años y Cristóbal Colón murió en 1507 sin ser ni cercanamente rico y así comienzan por parte de los herederos del navegante genovés, un juicio contra la Corona española, que históricamente se le llamó “los pleitos colombinos”, que fueron llevados adelante por Diego Colón (hijo primogénito del navegante) y su hermano, Fernando.
Luego de la muerte de Cristóbal, su hijo Diego se presentó a hablar con el rey Fernando de Aragón, para reclamar la herencia que la corona española le había prometido por contrato. Se dice por parte de historiadores españoles que el rey, con palabras textuales, le dijo: "Yo por vos bien lo faría (sic), más non lo fago por vuestros hijos y sucesores". A lo que Diego responde: "Señor, ¿es justo que sufra y pene yo por unos hijos que ni siquiera sé si llegaré a tener?".
El rey, esgrimiendo una gran habilidad diplomática, como para sacarse de encima el reclamo de Diego Colón, lo manda de gobernador a la isla de La Española (actual Cuba), que era la base que estaba utilizando España para conquistar el resto del territorio americano. Sin embargo a Diego Colón rodean de un conjunto de personajes, que realmente “operaban” en su contra en todo momento y le terminan haciendo la vida imposible, hasta el punto de que cinco años después, es destituido y tiene que volverse a España. Diego Colón no se dio por vencido y siguió reclamando el contrato original, aquel que les atribuía derechos millonarios a Cristóbal Colón y a sus herederos.
El Rey Fernando el Católico muere en 1516 y asume Carlos I de España, que hereda el problema de su antecesor, ya que Diego Colón y su hermano seguían persistiendo en sus reclamos ante la corte. Pero a decir verdad, la suerte de Diego en los reclamos judiciales a la Corona española, siempre fueron nada más que parciales y evidentemente que nunca se cumplieron en su totalidad. Hasta que finalmente Diego muere y su viuda, doña María de Toledo, prosiguió la senda de los reclamos, firmando los mismos como la “desdichada virreina”…
El nieto de Cristóbal Colón, de nombre Luis Colón, prosiguió en otra generación que se embarcó en este monumental litigio contra la Corona y consiguió algunos frutos en su momento, como ser reconocido como sucesor del título de Almirante de las Indias, diez mil ducados de renta en ellas, la isla de Jamaica, con título de Duque ó Marqués, veinticinco leguas cuadradas en Veragua, con jurisdicción civil y criminal y rentas para las hijas de Don Diego Colón.
Sin embargo pasado un tiempo, el ánimo de Luis Colón, al igual que el de sus antepasados, no cejó y siguió haciendo demandas a España, hasta que cuando fallece, se extingue la línea masculina; pero increíblemente los juicios de los herederos de Cristóbal Colón, lejos de extinguirse, prosiguieron años y años.
Se siguieron reclamando mayorazgos por parte de Doña Francisca, hija de Doña Cristóbal Colón de Toledo, representación que siguieron, según refiere Don Tomás Rodríguez Pinilla, con vista de los papeles existentes en el archivo del actual Duque de Veragua, doña Guiomar, hija de doña Francisca, y doña Ana Francisca, su nieta.
También reclamó Juan Colón de la Cueva y su hijo Don Carlos Colón de la Cueva y Bocanegra, Marqués de Villamejor. Asimismo otro que siguió el derrotero judicial fue Luis Colón, hijo legítimo de Luis de Ávila, casado con doña María, una de las hijas de Cristóbal Colón de Toledo. Por muerte de este Luis, salió a oponerse como de mejor derecho y línea preferente, Don Diego Colón de Larreategui.
Fueron pasando los años, el tiempo iba transcurriendo, pero este litigio eterno parecía no tener fin e insólitamente, 100 años después de iniciado el juicio, se presentó Pedro Colón, el sexto nieto del descubridor de las Indias en el 1765, pidiendo que se aplicasen algunas sentencias esporádicas que se habían dictado a favor.
El tiempo prosiguió pasando como es algo lógico y el imperio español, donde nunca se ponía el sol, finalmente fue cayendo y en sus tierras fueron naciendo nuevos estados. España había dilapidado todas las riquezas que había robado de América y lógicamente, este litigio perdió totalmente interés.
Familiares del navegante Cristóbal Colón, revistieron en las fuerzas navales de España hasta avanzado el siglo XX…